Pozadí příběhu Xeno

Kapitola 3: Zrození Xeno série

V roce 1978, před uvedením těchto New Custom trumpet, již proběhl pokus o zahájení „vývojového projektu těžkého modelu“ v rámci společnosti, který by uspokojil potřeby hráčů, kteří preferovali nástroje dlouhodobě zavedené značky, když Kawasaki, který byl v Ateliéru Tokyo v té době obdržel nečekaný požadavek od Thomase Stevense, hlavního trumpetisty Los Angeles Philharmonic. Stevens si nechal opravit trumpetu poté, co byla poškozena, ale nebyl s výsledkem spokojen a požádal Yamahu, aby mu postavila nový nástroj. Ukázalo se, že zakladatel značky skutečně prodal své výrobní zařízení v roce 1961 a od té doby byly problémy s kvalitou, což vedlo k tomu, že se stále více hráčů obracelo na Yamahu při hledání náhrad za své nástroje.

Splnění Stevensova požadavku představovalo pro Kawasakiho a ostatní členy projektu jedinečnou příležitost prozkoumat nástroje oné značky. Nešetřili námahou, prováděli detailní měření rozměrů a analyzovali materiály produktů – ty, které v Japonsku dostupné nebyly, dováželi z USA – a dokonce cestovali do New Yorku, aby se setkali s řemeslníkem, který dříve tvaroval pro tuto značku ozvučníky. Odhalení tajemství designu tak cizího Schilkeho ideálu by zabralo značné množství času a Kawasaki pokračoval ve výzkumu nástrojů i poté, co se v roce 1983 vrátil do designové sekce v centrále Yamahy spolu s Imaokou, prototypovým technikem Masao Suzuki a Okabe, který zaujal místo Kawasakiho v Ateliéru Tokyo. Museli sami postavit stovky ozvučníků, nemluvě o ostatních částech, a učinili důležitý objev, který ovlivnil kvalitu zvuku, když pomocí metody pokusů a omylů prozkoumali techniky zpracování kovů a metody tepelného zpracování ozvučníků po jejich vytvarování.

Členové projektu pokračovali v cyklu vývoje a odesílání prototypů Stevensovi k testování, až se jim v roce 1988, po 10 letech, konečně podařilo postavit trumpetu, se kterou byl spokojen. Kromě toho, že slyšeli Stevense říkat: „Konečně jste to dokázali“, byli členové projektu odměněni za tvrdou práci, když celá trumpetová sekce Los Angeles Philharmonic přešla na trubky Yamaha. V tu chvíli bylo jasné, že vášeň designérů konečně přinesla své ovoce.

Yamaha využila znalostí a zkušeností získaných během této doby a uvedla na trh těžký model YTR-8335H s uvedením pouze v Japonsku v roce 1986. Ten se stal předchůdcem nástrojů řady Xeno. YTR-8335H byl prvním modelem Yamahy se dvěma výztuhami a podařilo se mu vytvářet „vydatný, pevný zvuk“, o jehož vytvoření se designéři snažili, ale kompromisem bylo, že někteří hráči považovali používání nástroje po dlouhou dobu za namáhavé. Právě toto vypětí začalo způsobit, že tito hráči hledali své nástroje jinde, a tak nespokojení konstruktéři začali pracovat na dalších vylepšeních.

Spěchali s vývojem a hledali spolupráci hráčů v New Yorku, kteří by také pravděpodobně mohli mít vliv na prodeje, včetně Philipa Smithe z New York Philharmonic, který stejně jako Stevens hledal náhradu za svůj nástroj, a Marka Goulda z orchestru Metropolitní opery. Ve stejnou dobu se Kawasaki také přestěhoval zpět do USA, aby začal pracovat na modelu nové generace v nově založeném Yamaha Communication Center (YCC) v New Yorku.

Mezi členy vývojového týmu v té době patřili Kawasaki v YCC, Imaoka a Okabe v ateliérech v Tokiu a Německu, Suzuki a Shunichi Niwata, který byl v roce 1987 přiřazen do sekce designu v ústředí Yamahy jako náhrada za Imaoku. Kromě výztuh se členové týmu pustili do řešení každého z mnoha problémů, které hráče trápily. Prototypy byly opakovaně testovány a hodnoceny bezpočtem hráčů v Evropě, Americe a Japonsku. Jakmile si byli členové jisti, že splňují standardy těchto hráčů, rozhodli se nový model uvést na trh.

S dlouho očekávaným uvedením nového modelu požadovala prodejní divize společnosti Yamaha, aby nový nástroj dostal jméno vhodné pro vlajkový produkt. Kawasaki se zajímal o to, zda existuje slovo vyjadřující trajektorii vášně týmu, a začal od samého začátku prohledávat anglický slovník stránku po stránce. Právě když byl téměř na konci slovníku, konečně uviděl slovo, které ho zaujalo: Xeno. Ve smyslu „z cizího místa“ žádné slovo nedokázalo přesněji popsat výzvu, kterou podnikli s pomocí hráčů ze zámoří. A tak v roce 1990 Yamaha poprvé vydala dechový nástroj se jménem, které si jeho tvůrci vybrali jako symbol své vášně. Zrodila se řada Xeno.

Jak je patrné z jeho historie, zrod Xeno byl jedinečným a efektivním společným úsilím mezi designéry, hráči, prototypovým a výrobním personálem a zaměstnanci ateliéru. U jiných výrobců na všechny tyto čtyři role dohlížel jeden člověk, ale Yamaha nyní vytvořila systém, ve kterém by byla práce rozdělena mezi designéry a ateliéry, přičemž role se střídaly jednou za několik let.

Zapojením se do produktového designu a vyslechnutím zpětné vazby od hráčů v rámci uměleckých vztahů v ateliérech jsou designéři schopni skutečně porozumět podstatě výroby dechových nástrojů. Právě vývoj této metody byl skutečnou inovací Yamahy ve výrobě dechových nástrojů vyplývající z vytvoření řady Xeno.